La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA, por sus siglas en inglés) abrió el 3 de septiembre una auditoría formal —identificada como Audit Query AQ26002— sobre la flota de Cybercabs que Tesla comenzó a operar comercialmente en Austin, Texas. La medida llegó apenas horas después de que la compañía iniciara el cobro de tarifas por viajes en el vehículo, según reportaron TechCrunch y Motor1.
El foco de la auditoría no es el desempeño de conducción autónoma del vehículo, sino el proceso mediante el cual Tesla certificó que el Cybercab —diseñado sin volante, pedales ni espejos retrovisores— cumple con estándares de seguridad vehicular pensados originalmente para automóviles convencionales. Los reguladores buscan determinar si la compañía aplicó correctamente los criterios que la llevaron a concluir que ciertas normas federales de seguridad no le eran aplicables a este diseño.
Fuentes citadas por los medios que dieron seguimiento al caso subrayaron una distinción importante: una auditoría de este tipo no equivale a un retiro del mercado ni constituye, por sí misma, un hallazgo de que el vehículo sea inseguro. Se trata, en esta etapa, de una revisión documental y técnica del proceso de certificación.
El episodio se suma a un patrón más amplio de tensión regulatoria en torno a los vehículos autónomos en Estados Unidos, donde la velocidad de despliegue comercial de estas tecnologías continúa corriendo por delante del marco normativo diseñado para evaluarlas, un desafío que trasciende a cualquier fabricante en particular.
